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L’ENTRE DEUX GUERRES

QUE DEVINT LA DIVISION ?

Après la démobilisation de la division entre avril et mai 1919, quelques unités des gardes nationales de la Géorgie, des Carolines du nord et du sud ainsi que du Tennessee lui furent attribuées. Ces mêmes unités restèrent dans la division jusqu’en 1941. La conscription aux Etats unis étant terminée, il était difficile pour un homme jeune de faire carrière dans l’armée.

Le Major Towers  confirme « après une période de formation d’un an, l’armée n’a pas voulu me garder. J’étais pourtant décidé d’obtenir un engagement militaire. Je m’engageais et étais impatient mais mon numéro ne fut jamais tiré au sort ».

milieu des années 1920       Le patch, que la division perçut le 25 novembre 1918 alors qu’elle se trouvait dans la région du Mans et qu’elle portait par erreur horizontalement, change pour une position                               verticale et ce jusqu'à aujourd’hui.

1923    Le 121st d’infantry de Géorgie remplace le 119th d’infantry au sein de la 59th Brigade.

JOHN F. WILLIAMS  Major General

 1928      Le Général E G Peyton de l’armée régulière lui succédera pendant quatre ans. Durant cette période, la 55th Field Artillery Brigade était commandée par le Général Robert J Travis de Savannah en Géorgie, la 59th Infantry Brigade par le Général Henry D Russell de Macon également de Géorgie et la 60th Infantry Brigade par le Général J Van B Metts de Raleigh en Caroline du nord.

                A la démission du Général J Van B Metts le Colonel Donnel E Scott est promu Brigadier Général et prend le commandement de la 60th Infantry Brigade  Le Général Russell est décédé le     31 décembre 1972

Henry D. Russell

1941       janvier -  Le Brigadier Général Robert J Travis part en retraite, son successeur à la 55th Field Artillery Brigade est le Colonel Godfrey Cheshire fraîchement promu Brigadier Général.

               Depuis sa réorganisation, la division participa à trois occasions à des manœuvres en 1938 dans le Mississippi, en 1940 en Louisiane et en 1941 avec la seconde armée dans le Tennessee.

Depuis le 16 septembre 1940 la division a ses quartiers à Fort Jackson Caroline du sud et suit une formation intensive dans le cadre de la défense nationale. Elle fut la seule division de la garde nationale à être sélectionnée pour cet entraînement. Depuis sa réorganisation en 1926 la division a toujours été active.

Unités composant la 30th division en 1941 et leurs commandants

TRELAWNEY E. MARCHANT                                   Brigadier General                                    Commanding 59th Infantry Brigade	DON E. SCOTT Brigadier General Commanding 60th Infantry Brigade	GODFREY CHESHIRE                  Brigadier General  Commanding 55th Field Artillery Brigade

HARRY O. WITHINGTON  Colonel      Commanding 118th Infantry	LEWIS C. POPE                      Colonel         Commanding 121th Infantry	ROBERT HAROLD BOND                  Colonel     Commanding 117th Infantry	JOHN HALL MANNING                            Colonel               Commanding 120th Infantry

• 55th Field Artillery Brigade

               113rd Field Artillery Régiment de la Caroline du  nord

               115th Field Artillery  Régiment du Tennessee

               118^th Field Artillery   Régiment de Georgie

• 59^th Infantry Brigade

               118^th Infantry Régiment de la Caroline du sud

               121st Infantry Régiment de Géorgie

• 60th Infantry Brigade

               117th Infantry Régiment du Tennessee

               120^th Infantry Régiment de la Caroline du nord

·        Autres unités

               105^th Engineer Régt de la Caroline du nord

               105th Médical Régt de la Caroline du nord

               105th Quatermaster Régt du Tennessee des carolines du nord et du sud et de la Géorgie

               30th Div Spéciale Troop de la Caroline du nord et du Tennessee

               30th Signal Company de la Caroline du nord

               105th Ordnance Company du Tennessee

Durant toute cette période la 30^th division fût sous le control du IV Corps de la  3rd armée

Effectifs composant l’armée des Etats Unis au 30 juin 1940

               Armée régulière         264 035

               Garde Nationale        241 612

               Réserve                     119 869

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               Total                         625 516  Officiers, Sous Officiers et Hommes de troupe

LES PURGES

Une poignée d’hommes qui avaient combattu en 1918 vont participer aux combats de 1944 et de 1945. Lorsque la 30th division fut mobilisée, beaucoup de soldats furent pour une raison ou une autre rayés des unités dans lesquelles ils avaient servi.

Six milles hommes vont être «remerciés » portant désormais le nombre d’engagés à douze milles. Le Major Général Henry D Russell mentionne dans l’introduction de son rapport sur les purges la difficulté d’une telle opération. «Une garde nationale efficace avec un très grand prestige en temps de guerre était le plus insurmontable handicape dans l’accomplissement de sa destruction ».

Comme dans toutes les autres Gardes Nationales, les soldats civils de la 30th division du temps de la 1ère guerre mondiale vont être remplacés par des soldats plus jeunes qui suivront un entraînement universel et viendront grossir le nombre des soldats professionnels.

Cette opération est malgré tout un succès puisque quelques jours après l’annonce des purges le nombre de jeunes volontaires est tel que le département de la guerre est obligé d’en refuser en prétextant un manque d’uniformes. Intrigués par la forte demande d’hommes voulant faire partie de la 30th division, le Président Roosevelt et le Chef d’état major des armées le Général George Marshall viennent visiter Fort Jackson, cantonnement de la 30th division.

Le 16 septembre 1940 celle-ci est appelée au service fédéral pour une durée d’un an.

De plus, la 30th partageait les locaux avec la 8th division qui était favorisée et traitée en priorité dans la distribution de matériel grâce à sa qualité de division professionnelle.

Le département de la guerre et  l’ordonnance étaient dirigés par des officiers professionnels qui avantageaient leurs frères de la 8th division.

A leur arrivée au camp, les nouvelles recrues recevaient un entraînement basic basé principalement sur de longues marches. Bien que n’étant pas prête, la 30th division est appelée en juin 1941 à participer à des manœuvres avec la 2^nd armée dans le Tennessee. Seulement  deux divisions de la 2^nd armée étaient prêtes et il fallait combler le manque d’effectif. La 1st armée était composée de trois divisions : les 8th, 9th, et 30th divisions. Les deux premières étaient déjà professionnelles, la 30th fut choisie pour recevoir un entraînement plus poussé. Elles devaient y apprendre à manœuvrer avec des camions, combattre auprès des blindés et donner aux divisions d’infanterie un entraînement à la défense de ces derniers.

Le Général Russell a une autre version pour expliquer cet envoi de la 30th division dans le Tennessee. « J’étais convaincu que le département était en train de planifier une réorganisation  des divisions de la garde nationale et que tôt ou tard, tous les anciens officiers des gardes des Etats Unis seraient remplacés par des professionnels. Ma crainte était le jour ou les anciens officiers de la 30th seraient recensés et que les manœuvres du Tennessee soient utilisées comme moyen de leur élimination». C’est pendant ces manœuvres que le département de la guerre proclama officiellement ses réelles intentions concernant la garde nationale.

Revue des troupes

 
Tout au long de son séjour au camp la 30th fut sans cesse sous-évaluée par rapport aux 5th et 27th divisions et ce pour les mêmes raisons évoquées à Fort Jackson. Le prestige de la 30th division va reprendre du galon lors de la visite du Général Patton qui avait comme mission de présenter ses chars et d’organiser une simulation de combat. Patton et la 5th Armored division étaient en position d’attaque tandis que les 30th et 27th Infantry divisions étaient chargées de la défense.

Les paroles de Patton étaient selon le Général Russell « je vais m’emparer de l’ennemi les doigts dans le nez ». Le plan de Patton était : qu’une petite partie des soldats engageraient les troupes ennemies de front tandis que les éléments majeurs attaqueraient sur les flancs à partir des arrières.

La 30th quant à elle décida de placer de l’artillerie légère à des endroits stratégiques sur l’autoroute principale avec sur sa droite la 27th division. Les chars de Patton furent immédiatement capturés. Patton qui était dans l’un des trois premiers chars s’éclipsa afin de ne pas se faire prendre par les hommes de la 30th  division.

La division retourna ensuite à Fort Jackson et pris part à d’autres manœuvres en Caroline ou elle appris l’attaque de la base navale de Pearl Harbor le 7 décembre 1941.

Le 21 février 1942, les divisions d’infanteries furent réorganisées, elles passèrent de quatre régiments à une organisation à trois régiments dite triangulaire. Le 118th d’infantry qui avait combattu avec la division durant la première guerre est détaché de la division le 24 aout 1942. Il participa à la guerre en tant qu’unité non divisionnaire. Il débarqua en Angleterre le 6 novembre 1943 puis sera envoyé en Ireland le 6 janvier 1944. Le 1^er mai de la même année il retourna en Angleterre. Le 13 janvier 1945, le régiment traversa la manche pour rejoindre un pont qui enjambe la Meuse à Givet lors de la contre offensive Allemande dans les Ardennes. Le 26 mai 1945, il entra en Allemagne pour occuper le pays, puis retourna aux Etats Unis par le port de New York le 14 janvier 1946. Le lendemain, le régiment est transféré à camp Kilmer dans le New Jersey pour y être désactivé.

Le 1^er mai 1942, le Major Général Henry D Russell est remplacé par le Major Général Simpson un officier de l’armée professionnelle et futur commandant de la 9th US army en Europe. Simpson est remplacé à son tour le 12 septembre de la même année par le Major Général Leland S Hobbs qui restera aux commandes de la Old Hickory durant toute la guerre. Le 7 septembre 1942, le 119th Infantry Regiment réintègre la division , place qu’il avait laissé au profit du 121st d’Infantry en 1923.

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